楚幽國是個小國。

從楚箏透露的零星片段來看, 它應該還是個很快就會被滅國的小國。

在千百年前群雄逐鹿的境況下，小國往往只能淪為慘遭吞並的對象，要麽心甘情願主動獻上玉璽, 要麽先行掙紮一番, 來一場頭破血流的雞蛋碰石頭, 然後再鼻青臉腫地被動獻上玉璽。

等謝鏡辭從棺材裏出來, 晃眼一瞧，只覺得楚幽被滅國的原因瞬間又多了一條。

入眼是極盡奢華的宮闕瓊樓, 金碧輝煌的琉璃瓦勾連成片, 間有雕欄玉砌，玉石層層鑲嵌，華美非常。再往上看，雕梁畫棟賞心悅目，上刻龍游鳳舞, 隱有栩栩如生之勢。

清一色的澄黃明麗，一看便知價格不菲、窮奢極欲。

放在話本子裏, 這種揮霍無度的小國活不過三集。

裴渡隨她一並出來, 擡眼環視一圈，壓低聲音道：“此地的建築……似乎與歸元仙府裏的宮殿極為相似。”

謝鏡辭笑：“倒也不必如此做賊心虛，我們置身於記憶之中，不會被任何人察覺。”

他所言不虛, 無論建築風格還是色彩搭配，二者都有很大的共通之處。

雲水散仙一生閑散，不喜奢靡之風，謝鏡辭曾好奇過正殿的豪華程度, 如今看來，竟是仿照了楚幽國的宮殿所建。

如此想來, 似乎連那些被堆積在閣樓裏的傀儡，身上所穿之物，也恰是整齊劃一的宮服。

楚幽滅國已有千百年，雲水散仙待在歸元仙府那麽久……居然還在模擬楚幽國中的景象嗎？

這個念頭從腦海深處倏地蹦出來，謝鏡辭來不及細想，就聽身旁的擡棺人長長嘆了口氣：“那位總算沒命了……她在的這幾年，皇上幾乎被迷得丟了魂兒，連太子位都心甘情願留給她兒子當，嘖嘖。”

“我們還在宮裏，說這種晦氣話幹什麽？”

另一人出言將他打斷：“要是被旁人聽見，你這條小命可就玩兒完了！”

“不過話說回來，那位太子的身體也不好吧？”

一直靜默不語的中年男人插話進來：“貴妃就是因為體弱，連年大病小病不斷。我聽傳聞講，宮裏太醫診治過了，以太子的身體來看，恐怕活不過十五。”

“不是說皇帝找遍全國，給他尋了個一模一樣的替身？如今世道這麽亂，不少王公貴族都這麽玩。”

第一個說話的擡棺人冷哼道：“聽說替身不但要替他試毒擋傷，連氣運也會被太子吸走，變成他的壽命――不知道是誰被選上了，可憐。”

楚箏也是楚幽國貴族的替身。

可那縷神識在時間緊迫的情況下，雖然迫不得已附身於一具男性傀儡，雲水散仙本人卻是不折不扣的女子，應該與他們話裏的太子搭不著邊。

又有一名精壯青年道：“貴妃過世，皇帝恐怕會對太子更加上心。你們看見宮門前的那群道士沒？說不定就是專程請來給太子續命的。”

續命。

楚箏似乎也曾說過，為了給主子續命，宮中特意請來幾位道士，其中一人認出她的純陽之體，於是提了個法子，讓她放血救人。

難不成那個所謂的太子替身……其實就是她？

謝鏡辭心下困惑，戳戳裴渡胳膊：“我們先去找到雲水散仙吧。”

既然是神識深處的記憶，就必然有個將其牢牢記在心裏的主人，要想破開謎題、了解這段過往的真相，只能先行找到雲水散仙本人。

或者說，此時還只是個小姑娘的楚箏。

由於歸元仙府有座和楚幽皇宮相似的建築，謝鏡辭行至正殿，只覺一切豁然開朗，處處都透著無比熟悉的親切感。

她認真鉆研過地圖，雖然沒有親自把每個地方都走上一遭，好在記得大致布局，很快便帶著裴渡來到了太子所在的東宮。

比起其它地方，東宮雖然同樣堂皇，卻莫名顯出幾分緊繃著的窒息感。

侍女侍衛行得小心謹慎，無一例外低了頭去，即便有幾道人影路過，也安靜得宛如鬼魅，聽不見任何交談聲。

謝鏡辭有感而發：“這地方好壓抑，看來那位太子的脾氣不怎麽好。”

她話音方落，就從房內傳來玉器碎裂的聲音，嘩啦啦響成一片，跟著男孩不耐煩的喊叫：“這麽苦，讓我怎麽喝？”

“哎喲餵，太子殿下，這可是純陽之體的血，能保你延年益壽、去病去災，怎麽就把它砸了啊！”

“我不要！”

男孩的聲音更大，帶著毫不掩飾的嫌惡之意：“這種東西我才不喝！我要吃糖！糖！”

謝鏡辭飛快瞥裴渡一眼，朝他做了個口型：“你說對了。”

她說著往前，身體穿過朱紅木門，終於能看清房內景象。

房間裏立著好幾個人，絕大多數是侍女模樣。中間的男孩看上去只有十歲左右大小，五官平平，稱不上出眾，要說哪裏最讓人印象深刻，大概是他毫無血色的蒼白臉頰，以及滿目的陰鷙與煩躁。

站在他身旁的公公一個頭兩個大，費盡口舌：“陛下下了令，這純陽之血必須得喝――要不這樣，我往血裏加些糖漿，保證喝起來甜滋滋的，怎麽樣？”

男孩聞言更氣：“我說難喝就是難喝！”

他說著頓住，目光望向角落裏的一道影子，語氣不善：“平民的血入了我體內，我的血脈不就被玷汙了麽？”

謝鏡辭看看他腳邊碎裂的玉碗，又望望與太子殿下四目相對的那個人。

碗已經成了一塊又一塊的碎渣，盛放於其中的血液四處散開，如同肆意綻放的殷紅花朵，殘酷且駭人。

站在角落裏的人同他年紀相差不大，不但身形是一模一樣的矮小瘦弱，眉目竟亦有九分相似，若非衣物不同，兩人對視而立，簡直像在照鏡子。

要說兩人有什麽差別，後者的模樣要更精致細膩一些，比起太子的滿臉不耐，目光安靜得有如死水。

謝鏡辭心下一動。

從進入這間房屋的那一刻起，她就隱約覺得眼熟。當初雲水散仙被心魔所困，為了護住秘境，一縷神識竭力脫出，在即將陷入沈眠之際，藏進了一具少年傀儡裏。

這會兒細細看去，無論太子還是角落裏的人，都與楚箏附身的傀儡極為相似。

“是是是，平民的血統配不上您。”

公公呵呵賠笑，忽而笑意一凜，往身後迅速覷上一眼：“還不快來給太子賠罪！”

於是那人從角落裏走出來，墻壁的陰影從臉上褪去，顯出毫無血色的瘦削面容。

當她開口，卻是被刻意壓低的女孩聲線：“對不起。”

看來這位真是曾經的雲水散仙。

太子的模樣偏於陰柔，五官瞧不出太多陽剛之貌，陰惻惻盯著旁人的時候，更是顯出些許女氣。

要想找到一個相貌相同的人，無異於大海撈針、難度極大。通常而言，六分相似就已經能叫人燒高香，因此遇見楚箏，哪怕她身為女子，還是被毫不猶豫帶進了皇宮。

亂戰時期的替身，無異於王公貴族的擋箭牌，屬於一次性消耗品。

她只需要穿著男裝，日覆一日壓低嗓子，模仿出少年人的聲線，乍一看去與太子無異，便已經達到了目的。

“太子，她已向你道歉，這血，咱們還是得繼續喝。”

嗓音尖細的男人揮了揮手，招來不遠處一個侍衛：“周遠，再去給她放血。”

謝鏡辭眉心又是一跳。

楚箏曾經告訴過她，在為數不多的記憶裏，被她常年上香悼念之人，正是名為周遠。

如今的小女孩身量瘦小、面色慘白，哪裏禁得起這般折騰。

她面無表情，沒有任何想要反抗的意思，倒是聞聲上前的少年侍衛楞了楞：“大總管，倘若再放血，她受得住嗎？”

男人拔高嗓門：“是她重要還是太子重要？”

於是少年來到女孩跟前。

周遠相貌清秀，眉宇之間透了少年人獨有的凜然正氣，當小刀落在女孩手腕，眉間一蹙：“抱歉。”

他頓了頓，又低聲道：“別怕，我不會用太大力氣。”

女孩靜默不語，眼看著手腕上血流如註，連眉頭都沒皺一下，唯有臉色越來越白，形如單薄紙片。等玉碗被逐漸填滿，楚箏身形已是不自覺一晃。

周遠小心按住她肩膀。

這邊籠罩著幽謐的靜，那邊的太子還在氣得跳腳：“糖呢！這回如果還是那麽難喝，我就再也不碰了！”

很快場景一變，來到另一處院落。

這是個精致的小院，麻雀雖小五臟俱全，臥房的木門被輕輕打開，露出楚箏蒼白的臉。

女孩一向平靜無波的面龐上，頭一回出現了類似於困惑的神色。

她院子裏的石桌原本空空蕩蕩，此刻卻被端端正正擺了盤點心。

太子體弱多病、身形孱弱，為了能保持與之相似的相貌，她向來被禁止大吃大喝，諸如此類的點心肉脯也很少見到。

盤子裏的東西算不上華貴，都是些普普通通的小吃，楚箏拿起其中一塊桃花糕，放在鼻尖嗅了嗅，神色淡淡送入口中。

周遠是太子的貼身侍衛。

之後的記憶匆匆閃過，楚箏身為太子替身，幾乎被時時刻刻綁在後者身旁，除卻二人以外，周遠的身影同樣時常浮現在畫面之中。

用膳的時候，他抱著長劍靜靜候在桌旁；乘涼的時候，他一言不發立在涼亭外邊；輪到每月放血的時候，他便拿著小刀，每次都會對她說上一聲“抱歉”。

這是他們兩人唯一的交談。

而同樣地，每次取血後的第二天，當楚箏步入庭園，都能見到不知名人士送來的甜點。

有時是市面上常見的果幹，有時是稀奇古怪的糖豆，更多是香甜軟糯的桃花糕，比起宮中極盡奢華的大魚大肉，實在顯得格格不入。

畫面漫無目的變幻許久，等終於停下，謝鏡辭赫然置身於一間熏香繚繞的書房。

“東邊的一個小國被攻破了。”

太子懶洋洋靠在椅背上，比起最初豆芽菜般的男孩，已然長成了十五六歲的少年模樣，奈何身形仍是瘦弱，個子也不高。

他一邊笑一邊咳：“諸國混戰的局面估計不遠了，楚幽人不傑地不靈，怕是茍活不了多久。”

一旁的周遠正色道：“太子殿下，慎言。”

太子冷笑輕哼：“遲早會有那麽一天。周遠，倘若楚幽國破，你打算怎麽辦？”

立在黑暗裏的青年沈聲應答：“大丈夫以死報國，天經地義。”

“以死報國，多不劃算。”

少年太子發出惡劣的嗤笑，目光一晃，落在身旁奮筆疾書、與自己有九分相似的那人身上：“反正到時候我也不會死掉，不如你跟著我，咱們帶上金銀珠寶，繼續享受榮華富貴。”

楚箏沒應聲。

謝鏡辭俯身低頭，飛快看一眼她桌前擺著的紙頁，似是學堂課業，只不過姓名一欄上並非“楚箏”，而是規整的三個大字：江寒笑。

她心有所感，微微側過身去，看向太子面前的紙張。

同樣寫著江寒笑。

既然是替身，就要替得足夠徹底，除了相貌身形，名字必然是頭等重要的大事。

從進入皇宮的那一刻起，她就被剝奪了姓名、人生、自由生長的權利，以及未來的無限可能。

太子把算盤打得夠滿，卻無論如何也不會想到，當敵軍攻入皇城，周遠非但沒把楚箏送去他身邊，反而豁出性命，帶她逃出生天。

這本應是毫無懸念的局，奈何毀在一念之差。

“學學學，整天都要學，煩死了。”

太子不愛念書，在書房沒待上一會兒，就開始滿心煩躁地打哈欠，最後幹脆把課業一丟：“我聽說外邊的人想去哪兒就去哪兒，我倒好，長這麽大，連皇城都沒出過――這哪是皇宮，跟籠子似的。”

周遠很是耐心：“太子體弱，不適合長途跋涉。”

“你們兩個都是從外邊來的。”

少年來了興致，嘴角一咧，看一眼楚箏所在的方向：“餵，你，你家鄉是哪兒的？”

“……皇城。”

她開口，嗓音已然與少年相差不大，只是更清淩幾分：“我也沒出過皇城。”

太子露出極為嫌棄的神色。

“皇城以外，的確有許多令人意想不到的景觀。”

周遠溫聲笑笑：“諸國亦有與眾不同的景象，例如月燕的沙漠綠洲，秦越的山水如畫，關一年一度的洪潮……若有機會，我能帶二位前去轉轉。”

楚箏本是沈默不語的。

她習慣了安靜無言，此時卻忽然擡起頭：“真的？”

青年一怔，在與她對視的瞬間彎起眉眼：“自然。在下從不會對姑娘說謊。”

太子又是一陣意味不明的冷哼。

她聽不出其中蘊藏的意思，靜靜看向少年眼睛：“你不想去嗎？”

對方還沒做出應答，畫面又是一轉。

謝鏡辭見到連綿不絕的火光，身側哀嚎陣陣，求救聲此起彼伏。

戰火連天，這是楚幽國破的日子。

瘦弱的少女站在房間裏，周圍是迎面而來的眾多侍從。他們要將她接去東宮，來一出貍貓換太子。

“陛下已然戰死，敵軍要見太子。”

其中一人冷聲道：“養兵千日，用兵一時，是時候輪到姑娘回報皇室了。”

敵軍兇殘至此，一旦太子現身，將會迎來怎樣的下場，答案昭然若揭。

好在楚箏是個完美的替身。

相貌身形樣樣相符，甚至因為沒有情根，從不會感到恐懼與躊躇。這個計劃完美無缺，只需要讓她在城門拖上一段時間，真正的太子就能得到逃亡的機會，如他所說過的那樣，帶著金銀珠寶重獲新生。

她沒說話，無比乖順地向前，邁出房門時，被陽光刺得瞇起雙眼。

也正是在這一剎那，身側突然襲來一道疾風。

突變來得毫無預兆，當黑衣青年殺進重圍，漫天火光裏，響起幾聲不敢置信的尖嘯。

正如謝鏡辭所想，在千鈞一發之際，周遠出現在了楚箏身側。

身為太子貼身侍衛，他動作又快又狠，長劍疾舞，擊得對手節節敗退，四周是此起彼伏的喊叫與驚呼，周遠並不在意，將瘦小的少女扛在肩頭，迅速離開。

謝鏡辭與裴渡緊隨其後。

帶走替身，無異於與整個皇宮相抗、置太子於死地。皇城破落至此，宮中亦是亂作一團，青年在亂箭與火光中穿行，塞給楚箏一張信紙。

這封信，那縷神識曾對他們二人說起過。

那時殺機四伏、九死一生，她剛一打開，就因突如其來的變故一陣顛簸，將它掉落在皇宮之中，只不過匆匆一瞥，沒看清信上的內容。

謝鏡辭想不通。

既然進入識海之後，他們的的確確滯留在這段記憶，那按理來說，雲水散仙的心魔應該正是誕生於此。

要想勘破心魔，必須解開心結。

――可她的心結究竟是什麽？

從頭到尾，除了如今的國變，這個故事始終沒有太大起伏。

周遠出於愧疚，每月為她送上甜點；向她承諾將來的山水之游；也在國破之際挺身而出，將她帶出皇城，得以存活。

這理應是最好的結局，就連在此之後，楚箏修成散仙、周遠身為凡人，亦是活到了八十多歲，若說在整個故事裏，有誰的下場不那麽盡如人意――

謝鏡辭的胸口被轟然一敲。

太子死了。

一旦楚箏離開，前去城門面見敵軍的，必然只剩下太子一個。

這個故事的邏輯其實很奇怪。

按照她之前的推測，楚箏也許會對周遠心存感激，後者卻沒有理由舍命救她。

他們沒說過太多話，彼此都是毫不相幹的陌生人，以楚箏的性子，理應不可能因為幾句道歉、幾塊點心，就生出難以舒解的心魔。

也許從一開始就錯了。

這麽多的記憶紛繁覆雜，被她仔仔細細藏在識海深處，即便過了千百年，也仍然清晰又鮮活。

除了她和周遠，在無數變幻的場景裏，還有著另一道影子。

箭雨紛飛，周遠被刺穿小腿，悶哼一聲，踉蹌摔下長階。

少女手中的信紙隨風遠去，匆匆一瞥，沒來得及看清內容，目光卻認出了筆跡的主人。

“我們已經離開皇城。”

周遠竭力起身，將她重新抱起，沒註意到楚箏怔然的神色：“姑娘，你再堅持片刻。”

識海中出現了間歇性的震顫。

謝鏡辭似乎有些明白了，究竟什麽才是雲水散仙心魔的源頭。

記憶四湧，碎開鏡面般雜亂不堪的紋路，一瞬間虛實相接，她凝神匯聚靈力，引出一道清風。

被吹落的紙頁，重新回到少女身邊。

火光大作，不知是誰在遠處發出癲狂的尖笑，如同利刃刺破血色，旋即便是無盡廝殺。

楚箏伸手，將信紙捏在指尖。

她一個字一個字地看。

然後在某一刻，突然掙脫了青年的束縛，在摔倒在地的同時迅速起身，向著另一處方向狂奔。

許許多多的記憶碎片緩緩凝結，匯成半透明的鏡像，浮現於半空。

在那張染了血的信紙上，與她一模一樣的字跡，認認真真地寫：

［有件事一直想向你道歉。

還記得你頭一回給我放血嗎？我不信那老道的妖言惑眾，也不想見你難受，於是佯裝成厭惡至極的模樣，把盛了血的碗摔在地上。

我本以為極力抗拒，他們便會徹底放棄放血一事，沒想到又讓你疼了第二遭。

對不起。］

一面鏡片碎開。

歸元仙府裏，已然參悟仙道的女修靜立於殿前，註視著一個個傀儡的喜怒哀樂。

如今已演到大軍壓境，火光滔天，蒼白陰鷙的少年傀儡喚來身邊暗衛，手中是沈甸甸的包裹，裝滿金銀首飾：“周遠，把她帶過來。”

“不對。”

劇情被驟然打斷，無言的觀眾終於開口。

女修神色淡淡，語氣卻極為固執，一字一頓告訴他：“你應該放她走。”

傀儡浮現起困惑的神色：“一旦把她放走，我不就沒命了嗎？”

雲水散仙沈默許久。

在火光盡散的須臾，她不知第多少次說出那兩個字：“重來。”

於是一切變成起初的模樣，宮闕高高，旭日朗朗，瘦削蒼白的男孩坐於亭中，聽聞腳步聲響，懶洋洋擡起頭。

“你就是他們給我找來的替身？”

他語氣冷淡，說話時輕咳一聲，把跟前的女孩從頭到尾打量一番，語氣是一貫的居高臨下：“叫什麽名字？”

女孩乖順應答：“江寒笑。”

“不是這個。”

他有些不耐煩：“‘江寒笑’是我的名字。在這之前，你叫什麽？”

代表女孩的傀儡出現了極為短暫的遲疑，仍是面無表情地應他：“楚箏。”

“楚箏，琴箏的‘箏’？”

病弱的太子眸色沈沈，見她點頭，忽地露了笑：“不錯的名字，將來好好記住，可別忘記了。”

在千年後的歸元仙府，那一縷殘魂初初與外人相見，開口時神情淡漠，輕聲告訴他們：“我凡俗名為‘楚箏’，琴箏的箏，如此稱呼便是。”

原來她真的一直沒有忘記。

［我用了好多寶貝，才說服周遠帶你離開。逃離皇宮之後，就去更遠的地方看看吧。

月燕的沙漠綠洲，秦越的山水如畫，關一年一度的洪潮，那都是很好的地方。］

在置身於書房的夜裏，聽罷周遠一番言論，她好奇問那冷漠的少年太子：“你不想去嗎？”

他沒有回答。

他定是知曉，自己不會再有機會。

江寒笑也從沒騙過她。

瘦小的少女奔行於烈焰之中，火勢洶洶，映亮逐一坍塌的宮廷樓閣。

在血色的殘陽裏，她與一個又一個倉皇逃命的人們擦肩而過，如同逆流的魚。

［其實我一直覺得你是個很奇怪的人。

不會哭也不會笑，年紀輕輕，總會語出驚人，問一些諸如“情為何物”的蠢話。

不過，倘若你有朝一日能找到那個問題的答案，便來楚幽國故地同我說說吧。

我這輩子沒什麽喜歡的東西，你只需擺上一碟桃花糕，若有清風徐過，其中一縷，便是我了。

我送你的桃花糕，味道還不賴吧。］

踏踏腳步終於停下，她立於漫天火光之下，喘息著擡頭，因被周遠蓋了層披風，看不清長相。

宮墻深深，有道影子走上城墻。

黑壓壓的敵軍裏，傳來一道粗獷男音：“何人？”

那個人幼稚又孤僻，看上去對任何事情都不甚在意。

他們的關系也稱不上親近，偶爾坐在一起念書，楚箏見他發呆，便也跟著發呆，看著天邊雪花一片片落下來。

她看見江寒笑低頭，瞳孔是一如既往的陰沈，身形孱弱不堪。

他拔劍出鞘，穩聲答：“楚幽國太子。”

劍光映亮少年蒼白的面龐。

他一定是認出了她，目光沈甸甸下墜，與城墻下的女孩四目相望。

這是個相隔了數千年的對視。

當她識海裏的少年模樣褪色泛黃，淪為一段無法觸及的久遠回憶，楚箏終於能望見他的眼睛。

江寒笑朝她輕輕笑了一下。

就像在對她說，往更遠的方向去吧。

八百二十五年，楚幽國破。

太子以身殉國，拔劍自刎於城樓，當夜血光吞天，哀風不絕。

識海開始了更為猛烈的震顫，無數鏡面聚了又散，溢出冷冽寒光。

謝鏡辭一步步向她靠近，眸光微沈：“你早就知道那個問題的答案，不是嗎？”

她頓了頓，繼而又道：“從你拼命想找到答案的那一刻起，謎題就已經被解開了。”

雲水散仙想了那麽多年，始終無法明白，為何江寒笑會放任她離開。

正如那縷神識怎麽也想不透，當初身邊有那麽多形形色色的傀儡，在慌不擇路之際，它為何會不帶絲毫猶豫，徑直撞進角落裏的少年傀儡中。

一切早已暗暗下好了註腳，只可惜無人察覺。

在劈啪火聲裏，城墻下的少女終於回頭。

她一直沈默不語，因而直到轉身的那一瞬，謝鏡辭才恍然發現，楚箏早已淚流滿面。

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